Bisher hat noch kein Dichter der VAE einen Nobelpreis errungen, doch die Fülle literarischer Kompositionen in arabisch und ihre Themenvielfalt genießen hohes Ansehen. Wesentliche Themen der einheimischen Dichtkunst umfassen Satire, Ritterlichkeit, Selbstlob, Patriotismus, Religion, Familie und Liebe.

Prinzen, Scheichs, Seeleute und Gelehrte sind die Dichter in der arabischen Welt. Die Dichtkunst ist in dieser Region oft mit anderen Kunstformen wie Kalligraphie, Architektur und Musik verflochten.

Stil und Form der historischen Dichtkunst wurden stark vom arabischen Gelehrten Al Khalil bin Ahmed im 8. Jh. beeinflusst. Er benutzte 16 Versmaße. Diese Form wurde während der Epoche der islamischen Besiedlung Andalusiens in Spanien geringfügig abgewandelt (Al Muwashahat). „Die Zeile folgte der Form von zwei Halbkurzversen mit jeweils der gleichen Anzahl Versfüßen. Jeder zweite Halbkurzvers im Gedicht endete mit gleichem Reim und Laut.”[1] Diese einheimische arabische Dichtkunst erhielt später auch westliche Einflüsse, und im 20. Jh. nahm die Prosadichtkunst ihren Weg in die lokale literarische Szene.

Der älteste bekannte Dichter in den VAE ist Ibn Majid, der zwischen 1432 und 1437 in Ras Al Khaimah geboren wurde. Er entstammte einer reichen Seefahrerfamilie. 40 Werke sind von Ibn Majid überliefert, 39 davon in Versform. Ein weiterer Poet errang den Respekt seiner Dichterkollegen im 17. Jh.: Ibn Daher, ebenfalls aus Ras Al Khaimah stammend. Ibn Daher pflegte die Nabati-Dichtkunst (auch bekannt als Volksdichtkunst oder Beduinendichtung) und verwendete statt des klassischen Arabisch einen mundartlichen Dialekt.

Die Größen der literarischen Welt der VAE, besonders für die klassische arabische Dichtkunst, waren während des 20. Jh. Mubarak Al Oqaili (1880-1954), Salem bin Ali al Owais (1887-1959) und Ahmed bin Sulayem (1905-1976). Drei weitere Dichter aus Sharjah, die als die Hirah-Gruppe bekannt wurden, waren im 20. Jh. Khalfan Musabah (1923-1946), Sheikh Saqr Al Qasimi (1925-1993), ein ehemaliger Herrscher von Sharjah und Sultan bin Ali al Owais (1925-2000). Die Werke der Hirah-Gruppe wurden stark von den apollinischen und romantischen Dichtern beeinflusst.

Selbst der ehemalige Präsident der VAE seine Hoheit Sheikh Zayed bin Sultan al Nahyan und der Emir von Dubai seine Hoheit Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum haben Nabati verfasst.